街上有个叶记豆腐店，豆腐店的老板娘,因白得怕人,胖得吓人，人们就给她送了个绰号--“皮油桶”。“皮油桶”虽然三四十岁了，却仍不减少年心。俗话说:“花香惹蜂蝶。”“皮油桶”也正是那种耐不住寂寞的人。她常常与街上那些不三不四的人明来暗往，勾勾搭搭，以开豆腐店为名，尽干些见不得人的事。

筱缉四十岁那年。一天，他到附近的一家小镇上赶集，顺便到屠夫店瞄了瞄，见人不太多，又看到有些好鲜肉。于是，就称了两三斤，不想，这屠夫竟一下子给搭了斤把重的骨头在上面。筱缉当时看在眼里，也懒得作声。

闻筱缉很有几年没有给老婆女儿和立子添制衣裳。这年秋天，闻筱缉的老婆自织了三匹细土布，又请染匠将布染色准备请位裁缝来做衣裳。

孔家坊街上，有位姓陈的地主开了个杂货店。陈老板为人奸诈，做生意短斤少两，扣尺扣寸，百姓深恶痛绝。这事被闻筱缉知道后，决意要戏弄他一番，为大众出口闷气。

在英山竹坳头，有座观音庙，庙里有一女巫，人称“仙姑”。据说庙里菩萨很灵验，也许是“映远不映近”的缘故，远处的人来烧香敬佛的多，庙里香烟不断，“有求必应”，“神光照耀”之类的牌匾挂了不少，而附近却没有几多人上庙敬香,“仙姑”心怀不满，有心要治治乡亲们。

闻筱缉因为才智高，又嫉恶如仇，常常帮穷人们写张诉状打官司什么的，而且不赢不罢手，因此他深得穷人们的敬爱，当然也受到了财主老爷们的痛恨。于是乎，他的大名响遍英山。人们越传越玄乎，把个“闻七爹”说成了“文七仙”。这可惹恼了邻县--岳西县的一个人。此人因刁钻好胜，被人称为“王半仙”，又因他常做些为虎作伥的事，背地里人们称他为“王半瞎”。