艾曰冰台，又名艾蒿，英山老县志说:“艾家园植之。茎直，叶似菊而多尖。茸少，不及蕲艾”。蕲艾，过去为蕲春独产，后传到周边，现在长江中游南北，蕲艾颇多。艾生长在田野间，田头园边，以覆盖在道上及向阳的为最好，茎似蒿，叶背呈白色，以苗短者为良。艾和蕲艾，适应性强，叶形变异亦多，性苦微寒，气芳香，有抗菌、消炎、止痛、止血的作用。李时珍著《本草纲目》载:“服之则走三阴而逐一切寒温，转肃杀之气为融和;炙之则透诸经而治百种病邪，起沉疴人为康寿，其功亦大矣。”因为其医用价值，明代皇室列为贡品。明代《本草乘雅半偶》载:“蕲州贡艾，叶九尖，长盈五七寸，约一分许，豈唯力胜，堪称美艾。”对蕲艾质量给予很高评价。李时珍用艾治病列方58则编人《本草纲目》流传于世。