岩河水悠悠

…

太阳不知不觉从山边滑远，把嫣红温柔的光晖洒满青龙山，洒满岩河水。秋水彻里彻外地欢畅，只觉得这山、这水的美景全都是从自己心里溢出来的。

翠芳问:“为么事不穿?

也许有人在涕泪、唏嘘之后，会说我这人太顾及鼻子脸面，死得太冤枉，太不值得了。我要说，这论断未免简单。不错，我没有成为保卫边疆为国捐躯的英雄烈士，甚至连个因公死亡的农民也够不上，没有给母亲带来荣誉的花环、组织的抚恤，然而我一样感到自己死得其所。死，不仅仅是重负的一种瓦解，而是一种蜕变，一种升华，是一个活人对另一个世界的加入，无异于一种新的选择。对死有了这种认识，便不觉得痛苦、恐怖，会视同尘世活人免费去了香港、新加坡，而且不要签证。死是每一个人的归途，王侯将相布衣庶民终究要踏上这条路，不管他是清醒的还是糊涂的，也不管他愿意不愿意。冥冥之中，上帝的手是有召唤能力的，到他面前绝对的公平。毋须悲哀，我不过在归途上动步早一点而已。

秋永虽穷，成绩总是比明平好，所以明平要想得高分，就不能不抄秋水的。秋水拒抄，这一着着实厉害。明平语文、数学分数直线下降，不及格。老师关他的学，不让回去吃饭。

算计来算计去，还差买面、买酒、买烟的钱，约摸三百元。

翠芳一脸红云，窘得直嚷:“你真坏!真坏，到那时还愁不做新的你穿?"

“哎，那个挨铳的也是个糊涂虫，娘心疼死了，气死了。人穷志不能短，人是个脸，树是个皮。莫做亏心事，莫得亏心钱啊!”水子婶又提起了说过无数遍的话。

下平“到那去，也要跟我打个招呼呀?”水子婶心里一团麻。

柴一起砍的，秋水捆的。捆成两大捆，两小捆。小捆是翠芳的，翠芳嫌太少，不中。秋水维持原判，第一次表现了大丈夫气。

订婚很简单，办了两桌酒饭，给翠芳买了一套涤盖棉运动衣。秋水自己盼多年就盼一套运动衫，因为家境困难没有买。订婚的日子给心上人一套自己喜爱的衣服，他想她也一定喜欢。

第二天，还是不见秋水影子，水子婶问明平，明平说“不晓得”，急得她直掉眼泪。

晚饭熟了，秋水还没回来。水子婶倚着们，凉气越来越多地直往心上灌。

这人是不是疯子?

“邱老黑还有打不着的?不过，没打死。是个偷树的，挨了一铳栽了个跟头又跑了，没逮着，搞不清楚是谁。"

走着，走着，秋水说:“歇息一下吧?下边有个岩洞，是我小时和明平抓鱼躲猫猫的地方，想不想看看?”

小卖部。

“是你做的吗?”秋水问。

在一个隐蔽处稍息，明平一看，脸刷地白了:秋水胳膊肉翻了花，淌着浓酽的鲜血，赶紧用毛巾将伤口扎紧。此刻，明平感到自己是个罪人，而那放铳的倒不是罪人。他要背着秋水回家，秋水不让，要自己走。秋水只叫明平把外衣脱给他穿。受伤的胳膊掩住了。

下午四时多，水子婶去小卖部买盐、肥皂。

每天清明节，有一个扛着猎枪的人，跪在那里插祭标，燃纸钱。然后面河而坐，坐为石雕，俨如一尊河神。他的头发全白了，步履蹒跚。只要不死，每个清明节他都会来。这个，连怀疑一切的人也不会怀疑。

老屋的东头就了一面墙，只做了三面墙便添了一间新房。泥砖，里里外外抹上沙泥底子，刷上石灰，亮得晃人，让人清新爽目。秋水别出新裁，安装了自制的“天花板”。天花板没有板，楼枕上钉上自编的篾席，再用米汤糊上报纸，报纸是从废品收购站买来的。花钱不多却很好看，很有点城市房间的味儿。灰尘遮挡了，卫生。冬天暖和，瓦缝的风渗不进来。新房的落成到装饰，除了砌墙是请的师傅干的外，其余的全是秋水自个干的，明平帮了些忙。

秋水慌乱地一笑，一桌好饭好菜好酒还没品出精美的味道来，便不知不觉地晕糊了。刹那时，他莫名其妙地想起把这桌饭菜搬到自个家里去，让母亲看个舒服，吃个痛快。

上山打柴。翠芳拿着冲担也要跟秋水上山。秋水说:

秋水自知失口，一时无言以对。

距秋水结婚的日子——冬月二十日，还有六十天，秋永与母亲在屋里精心里盘算着、忙碌着。

“哪个在偷树?”突如其来，远处传来一声喝问。这声喝问比深山的虎吼更为恐怖。

翠芳守响的时候，翠芳来了。说是来帮帮忙，其实是想见秋水。

“合脚，合脚。”顿时，秋水从脚到头顶麻痒痒的，有一股股微微的电流通过。

水子婶的心也在滚烫地跳。好多年没这样跳过了。在秋水父亲年轻的时侯，才这样跳过。

邻居惠芬嫂主动给水子婶当参谋，说安微的那个老单身邱老黑合适，虽说年纪比水子婶大好大一把，但心肠好，刚直、勤快，打得一手好枪，打到了野味有肉吃，皮子还可以变零用钱。水子婶也听到别的人说过邱老黑的好话，但她还是没答应。她不想再生了。她认定一个死理;再好的男人是冲顺女人来的，未必能巴心巴肝地养育别人的骨肉，象一个母亲那样心疼自己的骨肉。

水开了，等米下锅，水子婶进房打米。一见这情形，赶快退步出来，两个人年轻人还未觉察。

端午节，惠芬回娘家，翠芳关着门和姑姑叨了大半个晚上。惠芬告诉翠芳:“大了，大了罗。姑娘大了，有人打眼不好，没人打眼也不好。将来和谁过日子，是个大事，要靠得实。商店的小蔡、信贷社的小吴，象倒象个干部模样，就是不太点实，难保他们以后不喜新厌旧。我们家是本分人家，依我看还是找个本分人家的儿子好。我婆屋水婶子的秋水，我就很喜欢。莫看他不吃国家饭，可肚子里有墨水，明白得很，心地好，做事踏实，一点不比你说的那两个人差。

待她回来，床上不见人。一看，地下扫得干干净净，缸里的水挑得满满的。揭开锅盖，饭少了，一碗蒸鸡蛋光了。儿子这次吃得不秀气。

翠芳微嗔:“不是我做的，我给你干么事?”

“天黑了，也不晓得回，挖的药呢?"

水子婶以前爱说爱笑，自丈夫去了以后，言笑很少。不过，她不流泪，她把苦水咽进了肚里，化为了骨气，化为了坚韧。天亮开门出工，天黑闭门做饭，喂猪、洗衣、缝补。她相信自己的能力，确把三个儿女拉扯大。她不怕苦，不晓得吃苦是苦。她心里有颗星，这就是儿子秋水!

鄂皖交界处有一条河，叫岩河，源头扎在安徽境内，绵长的身躯却甩在湖北的青峰峡谷之间。岩河水乍一看，绿莹莹的，天的蓝，山的翠恰到好处地溶了进去。细一看，清亮清亮，就是那丈把深的深水潭，也能见到水底的游鱼，爬行的螃蟹，一窜一窜的虾子。水，一年四季凉沁沁的。大旱干涸不了它，小雨也暴涨不了它。它象一个温顺灵丽的山女，沉静地织着自己的春秋，织着自己的妩媚。

“总不能以人命换奖金哪!"

没人的时侯，翠芳叫了秋水一声，“来，秋水!”说着拿出一双崭新的布鞋，黑灯芯绒面，松紧口，鞋底白生生的，一色的白布，一层层叠而成，人称千层底布鞋。秋水明白:其做工只有母亲做的可以媲美，其式样一点不比商店买的塑料底布鞋差。

“吓死胆小的，胀死胆大的，你没看到别人锯了几多哟。干吧!书呆子!这是两省的交界处——混乱地带，山高路险，谁来管，谁管得住?”

岩河长年是温驯的，只有暴雨过后，才昂起头凶暴一阵子。冬日，两侧乃至起伏的地方挂着银光闪闪各式各样的冰凌，别有一种幽美。日日、月月、岁岁，河水不停地流，把年轻人流老了，把年幼的人流大了。岩河流淌的不是水，它是深山丘壑抖出的一轴长卷。

一头猪，不算瘦，有二百多斤，酒宴的肉不用买了，黄豆备了三十斤，酒宴的豆腐已够用。给翠芳备的结婚新衣也差不多，有墨绿色的毛线衣裤，褐红色的风衣，藏青色的西装等等。比起别人家办的虽有些寒酸，好在翠芳不重衣物、钱财，就这么着也将就得过去。

“不、不晓得!”秋水第一次说了不实的话，不由自主地慌乱起来，筷子头拿颠倒了。昏黄的灯光抹淡了脸上的苍白。

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蒙蒙亮，两人上路。揣上了秋水妈油煎的面饼，又薄又香，放了很多韭菜、香油。

岩河水的响声听不着了，可那水子婶的唤儿声，相思鸟的啼应声，依稀从门缝里溜进来。

“快跑!快跑!”明平发令。

“合适吗?”翠芳用手摸摸秋水的脚背。

“嗯，娘说的是，得亏心钱就不会得好报。”秋水木木地答着，身上在冒鸡皮疗搭，一股前所未有的虚弱袭来。

秋水紧闭着双目仰卧在那里，围伴他的是虫蚁蚊蝇。头上没有伤痕，脖子上没有绳索，嘴里没有农药味。穿得整整齐齐，用上了他准备结婚的一套涤卡中山装，脚上穿着一双千层底布鞋，翠芳做的布鞋。

明平颤抖地捧着这封长信，泪珠扑簌簌击打那熟悉的笔迹上，润成大大小小的蓝色晕圈，继而模糊为岩河水一圈连着一圈的涟漪，向着远方荡去。

有一只辫梢的橡皮筋断了，辫子散了一小截。秋水走近:“我给你扎扎吧?”

“吓吓人呗。邱老黑说，他于看山员不是为了拿奖金，是维护森林，维护森林法。

翠芳有心事，不跟外人说，只留与姑姑惠芬说。惠芬的话，翠芳、翠芳的父母都当一回事。惠芬回娘家，翠芳的辫子都是惠芬扎的。

“砰叭——!”一声刺耳的铳响，林间冒出一团硝烟，秋水应声栽倒，天地随之倾斜。

儿子在身边，水子婶温暖了，而且各方面切切实实感到轻松。也许，儿子图的就是这个。

水子婶不哭，那两潭秋水的眼睛，失去了秋水干涸了，再也没有亮闪闪的液体不知是熬干的，还是悄悄放干的。

明乎死命地拖起他就跑。

人群中的一番话，水子婶都听着了，听得心里发紧。一听说山上打了人，头脑嗡嗡乱转，第一个本能的同步反映:我的儿子--秋水--上山的秋水--该不会撞着吧--偷树的--他是挖药的，他不会偷树，他从不做与“偷”字沾边的事。

“我该死——”他狂叫了一声，脚一歪，跌坐在身边的河滩里。

老汉到底是谁，他自己清楚，和他打过交道的人清楚。他，就是安徽老猎手——邱老黑。

“难为你爱上我，我是个寡门子弟，连点彩礼都办不起。"

翠芳没吭声，把又柔又黑的辫子悠悠地甩在他的面前。

于是有了秋水的插秧，有了插秧圆子，有了惠芬家少男少女的见面。

“猫”年寒秋之夜

秋水震惊:“不行!明平哥，我从来没有做过这种事，这是犯法的!"

秋水的岩洞边，狗儿刺，爬山虎藤，杜鹃花，芨芨草，马齿苋，几度枯荣。

“是不是到翠芳那去了?”惠芬关切地问。

湾子里抱着孩子晃荡转悠的嫂子们，一到这个时候，一听到这声音，就把孩子撸得紧紧的，走进屋里把门栓上。

“依我说，恋就恋一个好的，恋秋水!将来和我一个湾子过。"

买卖的人凑在一堆叽叽喳喳:“听说没，山上放铳了！"

“好奇，铳打的不是野兔子，是人!”

“傻瓜，明年冬月同床共枕成双对呀!

秋水的两只眼睛又大又亮，黑溜溜，酷象他母亲。秋水之所以叫秋水，就因为眼睛象秋水，还因为他是父母望穿秋水得来的儿子。秋水的名苦是外公想了好久取的。

在我这儿称对象为“亲爱的”还不合俗。不过，我从心底爱你，你真是我“亲爱的”。我只有这最后的一次发言机会了，我再不能左顾右盼连点心里话都不敢写。

也有人说，这人和秋水的死有关，他在这里扬过、忏悔、祈祷、祝福;也有人说，这人和秋水的妈——水子婶有关，在想往日的美事。

他俩溯岩河而上，来到了湖北、安徽交界的青龙山纵深处。人烟寥寥，树不却不少，许多都是一柱冲天的栋梁材。杉本、松木都有。周国有不少新崭崭的树桩，和横七坚八的枝柯，看得出来有人锯过。

“可怕不可怕?不可怕就看。”

明平在秋水上衣口袋发现露出信封的一角。取出一看，信是写给翠芳的，没有封口。众人急切看个明白，没等翠芳完全醒来，信的内容便已展示了--

秋水感谢明平的好意，但没有借他的钱。他想，借钱办喜事，无形中低人一头，说出去，不好听，都是男子汉。再说，借终归是借，迟早要还。他动了挣一笔钱的念头。他决计上山挖药，如果走运，每天挖到几蔸人参、天麻，钱也就够了。不过，这得进深山找寻。

刘耀仑，男，1953年9月生于湖北省英山县英太寨村。毕业于华中师大、鲁迅文学院、北京大学。长期在《长江文艺》编辑部工作，现任小说组长。系中国作家协会湖北分会会员，在省内外报刊、电台发表过散文、报告文学、小说、评论百余篇，近四十余万字。

岩河水日日夜夜唱着歌吟，赶着不慌不忙的步子。它来自高山之涧，汇密林清泉，忘掉了一路的跌撞摔初曲折回旋，带着通体的澄澈、凉沁，去寻觅从未见过的江海。它的歌吟，快乐的人见出快乐，悲怆的人见出悲怆，逝水在人们眼目中变幻莫测地流动着。

太阳已经落山，离家还有五里路，秋水不走，硬要等到天黑以后再走。

秋水听着，一个个毛孔炸开了。

秋水，读书开窍，一年一个新级别，上了初中上高中。秋水两个姐姐都出嫁了。秋水婶手头没活络钱，全靠养猪、养鸡。只养不吃。猪卖了钱交秋水学费，鸡蛋卖了作油盐润用。秋水婶帮别人干地里活，换工夫请别人做自家的田里活。她要竭尽全力支撑儿子读书。人们都说“秋水是个读书料，将来有出息，会当干部，吃工资饭”。

翠芳:这岩洞真的成了我的洞房。青松藤蔓为帐，绿水清溪奏乐。若是躯体外魂灵果真不灭，我就永远栖居这里。这么大的山，这么长的河，占这么一个不碍眼的洞，大概不会有人愤愤不平。今天，有人会说我是悲剧的主人公，枪手会说我是最好的看山员;将来，人们会公认我是这仙境的主宰者，岩河会多一个故事。

听那声音，明平断定是撞着安徽看山员邱老黑了。此人老光棍，老猎手，枪法极准，兔子、野鸡从他眼前过一枪一个。明平买过他猎卖的野味。

晚霞,顷刻抖落于翠芳的脸上,分外红润娇艳。秋水的鼻翼里扇进了一股少女特有的迷人气息。四只眼睛，对撞出一片片火花，撞得彼比一阵阵颤栗。他象一头沉睡的雄狮突然醒来，猛地将嘴唇贴上了一个女性的嘴唇。巍峨的青山，灿烂的晚霞，清亮的河水，黯然失色，化为乌有。青山的凝重，岩河的温柔，夕阳的神韵，全都填进了两片嘴唇。这是个原始而成熟的奇妙统一。

餐桌上，水子婶问:“水子，山上放铳了，晓得啵?"

水子婶对秋水孤身一人进山不放心，说:“水子，最好邀上明平哥，有个伴。"

从此，明平对秋水安分多了。而且，有旁的孩子欺侮秋水，不用秋水使眼色，明平就会自告奋勇地出拳还击。秋水有的是聪明，明平有的是力气。他俩互通有无，合二为一，成了一对好朋友。秋永烧熟的红薯，明平少不了，明平荷包里偶尔揣上煎熟的河鱼，秋水也能分享。

翠芳不服:“莫小看人，我不是城里豆腐姑娘。”

回应她的是山间的相思鸟的哀鸣;“我儿错掇!我儿错掇!”

秋水把鞋轻轻脱下，拍了拍灰，整整齐齐收放起来。

翠芳两只眸子一转不转，定定地盯着秋永。

明平抢先回答:“到同学家打了一阵子扑克，东西放他那儿了。"

只见她常在傍黑的时候，用四方升子装着茶叶米站在门前，望着波光鳞动的岩河，散扬着茶叶米: “水儿，快回来啊，没吓着啊——快回来，没吓着啊——”

锅里的开水咆咆直跳，盛开一团团雾花。

要想了解到故事个中奥秘，得由作者我远远道来。

在离去的时候，我之所以选在这岩洞，而不是自己的新房，是想让那新房洁白、清净，成后人的礼拜堂。

岩河有岩，沿途不止一个岩洞。靠近青龙山中部的那个岩洞最大，景色幽绝。一到春天，红花、绿叶、青藤、兰香全都拥上了。只因地势险峻，并不是每个山里人都曾光顾。

如所有关心的人都帮找，山上、田里、地里都找过，没见秋水的影子。水子婶连日来没进一粒米，一下子苍老十岁。翠芳两只眼睛变成了两个小红桃。

女孩子一大，俊模样就出来了。十八一枝花，不假。翠芳胸脯上的两砣肉肉还在长，做事、走路有点乱晃动。她用自己攥的钱，买下了一制约肉砣砣的兜兜。戴上兜兜，她是为了让那些青年人不老实的眼睛老实一点。没想到衬衣里影影绰绰的兜兜又添了人们的新奇。

“是你挑柴，还是柴挑你哟?"

高中毕业，秋水完全可以参加高考。可是他死也不参加高考。水子婶把带理的话说了一筐，他就是不考。

翠芳是初中毕业的，书比秋水读得少些，见的世面并不比秋水少，知书识礼的赞誉她一样够得着。翠芳家住在乡镇边上的李家大湾。

先说秋水妈。秋水妈，当地人习惯叫水子婶。她贤惠，父亲是过去的私整先生。她漂亮，人称岩河一枝花。两只眼晴黑溜溜，又大又圆，许多笑意，言语都是那眸子旋出来的，省去了很多嘴上的事。她能干，也能生，三十多岁就生了一串:五个。头四个是女儿，直到第五个是带把儿的，这才刹车。生儿子，在农村是头等大事，全家乐，全垸贺，水子婶很是风光了一阵。

无奈，秋水的腿象灌了铅，想跑跑不动。

“要是结婚没洞房，拿它做洞房才名副其实哩!”秋水打趣地说。

一把锯子，两人轮番地锯。锯铁的锯，用来锯树，艰涩得很。妙就妙在锯的时候一点声音也没有。

夜幕降下，两个黑影向家门靠近。见到母亲，秋水有意地把步子迈得有力。

说是小卖部，并不只卖吃穿用的小百货，它还收购山货、鸡蛋什么的，也是当地轶闻、消息的自动发布站。

翠芳家、舅家、姐姐家、周围同学家都找过了，都没见秋水。

明平，初中毕业未能考上高中，在家务农。很快棒汉子一个，挑驮犁耙，样样拿得起。他已成家。

我决不是因为挨了砰然的一铳离开的。它只不过是一个契机，一个提醒。我离开得很平静，很坦然，很清醒。我涅槃一般离去。在我遗体上除了那一块灿然的枪花，决再找不到自我绞杀、药杀或他杀的痕迹。务请公安、检察、法医人士不要为我无谓地劳神费力。生前乎平一介草夫，死了何须搞得那么神秘庄严?不要株连他人，更不要追究放铳的人。他的铳放得很准、很及时，而且我认为是完全正当的。他是忠于职守的，称得上是生之世界的勇士，他有成功的胆略。他放的是明枪，不走暗枪，他散言敢做敢当，他是活人的榜样。

不了解底细的人大都冒出此种议论。

寻找的人们嘤嘤的哭泣、放声的哭泣，搅作一团。河水不理会这一切，照样地潺湲作响，鱼儿、虾儿依旧在悠游，在淘气。金黄的阳光泼满了河床，河床两岸的青山，象一片稀释、蜕化了的血。

翠芳，亲爱的翠芳:

六岁，秋水上学，穿的是打补巴的开裆裤，洗得也很干净。和他同坐的明平比他大两岁，开过他好多次玩笑，掀开他的裤子，让他的雀雀亮相。他又气又恼，有一次终于断然采取“报复”措施:不让明平抄写自己的作业!

从此，他变得傻乎乎的，老在自言自语。他再不做茶叶买卖，再也不上青龙山了。他见到别人扛着树筒就发抖，就一通大骂“混帐王八蛋!”

我读了几年书，成绩不算坏。我也做过上大学的梦，想当工程师、当军官、当企业家。可我在寡母身边长大，身上注满了岩河的水，我没有气魄和决心走出这块井底。越大，我越明白善良、纯真戕杀了我自己，折断了自己腾飞的双翼。善良、纯真、聪明、勤劳，在我看来都是灿烂的山花，然而有时经不起风吹雨打，成不了平等竞争、自由进取的通行证。人太清醒了，会有太多的忧烦。活着的时候，我曾奇怪地羡慕傻瓜。

明平主动说借给秋水二百元。明平有钱，春上低价收购茶叶，高价转手外来的贩子，赚了五百多。

这里没有坟茔，有什么值得祭奠?

“不许你这样说。”翠芳用手堵住秋水的嘴巴，“我不是要你买我，是要你娶我，我要你的一颗心。”说罢把头偎进了秋水的胸怀。

"做文象文，做武象武。”惠芬见了秋水总是这么夸。

午餐桌上八碗菜，喷香的腌菜蒸腊肉。绿的豆角炒鲜肉，白的糖拌圆子，还飘着黄蛋花的米酒。端菜的是一个嘴角老挂有笑的姑娘，秋水眼神一抖:象是见过。

“他不放铳?逮一个偷树的，奖他二十元!"

奇怪的是，每年清明节，总有一个老汉前来光顾它。每次来，他都在岩洞口对着岩河燃香焚纸，然后默默地冥坐一整天，直到夕阳泣血方去。这情景是进山打柴的人在岩洞对面见到的。他到底多大年纪，人们估摸不清，只晓得他第一个清明节来时，头发是黑的，第二个清明节，头发泛白了;第三个清明节，满头霜雪。

是，不是。是，不是。猜测复猜测，肯定复否定。可怜天下慈母心。

时隔不久，惠芬叫秋水帮她家插秧，秋永用眼睛对母亲打了个招呼就跟着明平走了。他和明平，同学加伙伴，一对搭档的好手。插秧，两人较着劲比快，手到秧到，鸡啄米似的，水花飞溅。一上午，一天块水田于完了，行成行，距成距，横看竖看都是正经路数。

人们好心给水子婶提亲，再找个男人帮衬帮衬，水子婶咬着嘴唇，摇摇头回绝了。那一阵子，邱老黑几次上门。问:“要不要帮工?”水子婶说:“付不起工钱。”邱老黑说:“不要工钱。”水子婶说:“你这老远来做好事，不敢当。”邱老黑听到这，脸真的黑了。

有一天，惠芬在夸奖的当儿，把秋水打量了好久，看他那端正挺秀的身子条，看他那聪明而不多语的精气神，越看越中意，越看越不收眼，直看得秋水脖子都红起来。

嘻嘻哈哈，笑得抱作一团。

还有五十三天，我苦命的母亲就要成为开怀大笑的婆婆，然而她万万没想到提前给予她的是一场放声大哭。我最敬重、最怜悯的是我母亲。她把我们姐妹们拉扯大很不容易。这辈子你不能做她的儿媳，但愿你真心地做她的女儿，算我多一个妹妹，这是我唯一的遗愿。

明平取出锯子:“来，看上锯子的用途了吧?锯一棵树，抬下去卖，一筒就是几十元，你挖药要挖到猴年马月。"

一家养女百家求。更何况翠芳是李家大垸数得着的人。求亲的不少。有的人虽不明说求爱，却明摆着那个意思。镇上商店的营业员小蔡、信贷社的合同工小吴有事无事往翠芳家跑。翠芳的父母起先还笑脸相迎，援椅、倒茶。后来有一次，小蔡、小吴都在翠芳家撞着了，彼此无端地生起气来，弄得翠芳的父母劝也不是，骂也不是，索性一概不予理睬。即使单个来也免了掇椅端茶的程序。主要是翠芳不喜欢他俩，一见来了，她就去菜园，做些可做可不做的事。

“歇就歇下呗。”水子婶了解儿子，虽是个读书人，里外做事都不懒，不是真累不会歇。

“表哥!”翠芳瞥了一眼，低着头叫了。

路上，秋水发现明平没带挖锄，带的是个小巧的手锯，锯铁用的手锯。“挖药不带挖锄，带手锯干什么?”秋水奇怪。

我离开尘世，自己解脱了，轻松了，她却沉重了。我也许太自私、自爱而不负责了。不过，她长痛不如短痛，忍得一时之痛，比长久地载负着儿子带给她的羞辱要好。我只能以死明心，以死明洁，尽管我不可能与屈子的节举同日而语。我上山错了，一失足成千古恨，错得不可挽回，让母亲心目中的太阳成了没有光华的日蚀。既然不能照亮她心，温暖她心，所以我只有离开她。

“扑通!”翠芳倒在洞口。

谁知福无双至，不久丈夫去外地支援三线建设，被爆破的飞石砸死了。水子婶的悲苦不堪言说，微薄的抚恤金，对于拖儿带女的六口之家犹如杯水车薪。有两个女儿生病相继夭折，还剩下两个女儿和唯一的儿子秋水。

在学校，秋水门门功课得高分。一学期结束，得了几张奖状，贴在家的堂屋正中。水子婶无声地笑了。他没有夸奖儿子，只把儿子揽在怀里极亲热地抚摸着，把他破旧的衣裤抻了抻。抻着抻着，眼里滚出了亮晶晶的东西。

"留有明年冬月穿。”

人们赶到洞口，见到洞里倒下的不是一个人，而是两个人!

“乖乖，老黑也真黑，对人放铳!”

第二天，秋水没起床，没出门，他告诉母亲:“娘，我累了，我要好好歇一下。"

忽然，一个特殊感应，翠芳想到了岩河翠芳高一脚低一脚径直往河边岩洞走去，一行人跟着她。

果然，很大，象敞开一面墙的房子。翠芳乐得直叫:“哟，象个房子!"

明平一笑:“锯子比锄头能挣钱，跟我走吧!"

别了，翠芳，我是爱你的。你让我生的世界领略了岩河优美动人的一隅。别了，爱我育我的亲人:别了，你这一言难尽的人生!

惠芬笑盈盈地给秋水介绍:“这是我娘家侄姑娘，虽说路隔得远来得少，毕竟来过的。她叫翠芳，比你小两岁哩，这饭菜就是她帮做的。”接着又拍了翠芳的肩膀说过“他叫秋水，依着我们辈行，是你表哥。对了，快叫表哥。他是这里的秀才，叫他不亏。”

"为么事留到明年冬月?"

秋水三岁死了父亲。他记不得父亲，心目中只有母亲。他身上注入了母亲的坚毅、聪慧，比同龄人懂的事多，懂的事早。

“那您的意思——?”翠芳当真了。

“打着了?"

“不可能，不可能的。”明平慌了，眼睛发直:“我去帮你找，我去。”

秋水

“快说，是哪个?不说就放统了!”

整整一天，秋水没回来，水子婶整整一宿不安。

“没见到过卵事，放铳有么事好奇的?”

“不可怕，很大，很亮。不过这地方比较偏僻，没有多少人晓得它。”